Dopo le dimissioni di Papa Celestino V nel 1294, le più conosciute poiché spesso associate alla Divina Commedia, ci furono quelle di Papa Gregorio XII nel 1415.
Passeranno secoli prima che un nuovo Pontefice rinunci al suo ruolo finché, nel 2013, non presenta al mondo le proprie dimissioni Benedetto XVI.
La foto dell’incontro tra il neoeletto Papa Francesco e il Papa Emerito è quindi storicamente eccezionale, poiché ritrae per la prima volta l’incontro tra due Papi, di norma impossibile poiché ogni Pontefice viene eletto alla morte del precedente.