Il ricco avvocato Lewis Morris Rutherfurd abbandonò la professione nel 1849 per dedicarsi completamente alla scienza.
Già nel 1860 aveva completato la costruzione del primo telescopio appositamente studiato per l’astrofotografia, dotato di una lente di circa 28 cm di diametro. Con questo telescopio, scattò sorprendenti immagini del sole, dei pianeti e delle stelle. Tuttavia, le più apprezzate e famose in assoluto sono le fotografie della luna, quasi 500 scatti realizzati, pensate, fra il 1860 e il 1877, di cui questo è uno dei migliori.